モノグラム（アメリカ）1/35 イーガービーバー2.1/2トントラック （1957年初版）

MONOGRAM1/35　2.1/2ton Truck　Eager Beaver

“イーガービーバー”とは「働き者のビーバー」という意味で、第二次大戦から米軍の戦術輸送の主力として大量に使用された2.1/2トントラックの愛称です。
通常は2.1/2トンを表す“Deuce and a haif” ジュースアンダハーフと呼ばれていました。

ちなみに米軍トラックの「トン数」の規格は「その重さまでの荷物を積んでも、戦車と同じクロスカントリーが走れますよ」という意味だそうで、このイーガービーバーも2トン半までの荷物を積んでいても過酷な不整地を戦車部隊に随伴して走破できます。
一般的な道路ならばその2倍は積んでも大丈夫とのことで、米軍の2.1/2トントラックは日本の民間型トラックの感覚で言えば5トントラックということになります。

……地味な存在ではあるけれど、今も昔もトラックは重要な兵器システムであり、モノグラムは1950年代から軍隊の象徴としての戦術輸送トラックを抜かりなく模型化しています。

2000年に入って台湾のAFVクラブが名作キットM35A2トラックを発売して軍用車両ファンを喜ばせましたが、AFVクラブのM35A2が主に1970年代からカイザージープ社が生産した10輪型（後2軸ダブル）であるのに対して、モノグラムのイーガービーバーはそれ以前にレオ社が生産していた6輪型（後2軸シングル）で、カーゴボディの形状をはじめとして各部に違いがあるため、50余年前にリリースされた骨董品とはいえ、軍用車両ファンにとってコレクションアイテムとしての魅力はいまだに曇りません。

ちなみにM34トラックは『バルジ大作戦』『パットン大戦車軍団』などなど、昔の戦争映画によく登場していました。たいていはグレイに塗られて第二次大戦中のドイツ軍車両の役でしたが、このキットを使うと昔の戦争映画の雰囲気のディオラマが作れるという楽しみかたもあります。

1980年代に入って翻訳本が出版されたアメリカの有名モデラー シェパード・ペイン氏の名著 ｢How to Build Dioramas（ハゥトゥビルドディオラマ）｣で、郵便物を運んできた米軍トラックの見事なディオラマが紹介されていましたが、あの作品に使われていたトラックがこのイーガービーバーで、国内メーカーが発売していた第二次大戦型トラックと明らかに違う車種だと気づいてからは、このトラックが欲しいなぁ！と思ったものでした。

軍用トラックのキットというと複雑な足回りなど工作が大変厄介なものではないかと先入観を持ってしまいますが、モノグラム製品は昔から部品の一体成形化が進んでいて、このイーガービーバーもビックリするほど少ない部品で構成されています。
僕は過去に３台ばかり作った経験がありますが、組み立てるだけなら1時間で終わってしまうほどです。

1970年代以降は完成品見本写真箱に変わって長らく販売されていました。
その後モノグラムがレベル社の傘下に入ってからは映画『Ｍ★Ａ★Ｓ★Ｈ（マッシュ）』のテレビ版のキャラクターモデルとして登場人物のフィギュアやディオラマベースを追加して売られたり、ジープとセット販売されたりしていましたので、今でも手に入れることが出来ますが……。

ただ残念なのは、その後の再販品には初版に入っていたフィギュアが含まれていないという点です。
初版にはドライバー、無線手、トミーガンを持ってステップに足をかけた下士官、車外で戦闘するバズーカ砲チームとライフルマンのフィギュアが含まれていました。
特にステップに乗る下士官は他のキットに付いていない、イーガービーバーだけのボーナスパーツでした。

1970年代のモノグラムのキットに付属していたミニカタログからの抜粋。

モノグラムといえばやはり航空機や自動車のキットがお馴染みで人気もありますが、AFVキットも魅力的で、現在の目で見ても貴重なアイテムがいくらか含まれています。
これら1950年代にモノグラムがリリースしたミリタリーモデルには詳しいスケール表示はありませんでしたが、後にはこのカタログにあるとおり1/35スケールであることが明記されました。
どのアイテムも販売期間が長かったこともあり、有り難いことに現在でもさほど苦労することになく入手することができますが、やはり初版の箱の味わいは捨てがたいものがあります。
モノグラムのミリタリーモデルは僕のお気に入りのシリーズです。
これからもドンドンご紹介していきたいと思っています。

シズキョウ（日本）1/250 XM474E2ロケット戦車 （1964年）

SIZUKYOU1/25 XM474E2 Pershing missile system


XM474というのはまたシズキョウらしいマニアックな製品名です。
これは有名なM113APC（装甲兵員輸送車）を改装してつくられたミサイル輸送車（キャリア）の名称で、背中に載せている主役……巨大なミサイルのほうは「MGM-31 パーシング」という中距離弾道ミサイルです。
「パーシングミサイル戦車」という名前を付けて売ったほうが消費者にはわかりやすいようにも思いますが、米軍の中戦車M26にもパーシングという名前が付いており、1960年代にはシズキョウを含む数社からパーシング戦車のプラモデルが発売されていましたから、差別化を図ったのかも知れません。
それでも一応、箱絵には小さく“Pershing”と書いてありますね！

核ミサイルの移動式発射システムという何とも恐ろしげな兵器のプラモデルですが、この当時は冷戦真っ直中！ こういった兵器がよくマスコミにも採り上げられていたし、海外の製品にもミサイル系の玩具、組み立てキットが多く見られましたから、いわば「流行物」だったのかも知れません。国産キットにも「ミサイル戦車」がいっぱいありました。
シズキョウがこのキットを企画した意図には、他社のミサイル戦車プラモデルへの対抗心もあったのでしょう。
……このキットが発売されて40余年。この類のミサイルが実際の戦闘で使用されなかったのは本当に幸運でした。
そういう意味でも「冷戦時代の遺物」として興味深い品です。

30年ほど前の模型誌のオールドキット紹介記事に掲載されているのを見て以来、気になっていたキットでした。
僕がプラモデルの趣味を本格的に始めたのは1972年前後ですが、その頃にはもう店頭でこういうキットを見つけるのは大変難しかったのです。

さてこのキット、製品説明に大きな謝りがあります。
スケール表示が「1/250」になっているのです！これじゃあ戦艦のプラモデルのようですネ。
実際にはヒトケタ違いの1/25のようです。
ちなみに英語表記でXM474が軽量でクロスカントリー走行性能に優れた車体だということがさりげなく紹介されています。

作って遊ぶワーキングモデルらしく、非常に丈夫な車体設計になっています。
車体上部の工具やラジエーターまでモールドされており、何枚かの実車写真を参考に模型化されたことがうかがえます。

基本はシンプルなシングルモーターライズ走行キットです。
赤い帽子のようなものはミサイルの“弾頭”です。
実物のミサイル弾頭は危険極まりないものですが、このキットの弾頭は子供がケガをしないように柔らかいゴムで出来ていて、このキットの中でもっとも“安全”な部品となっています。

搭載するミサイルは車体上部に載せたままか、あるいはドーリーごと降ろして牽引走行させることができます。
ミサイルランチャーが垂直にエレクトして、スプリングでミサイルを発射させることができますが、なぜかミサイルの前半部だけがビヨ～ンと飛んで後半部はランチャーに残ってしまいます。

……詳しく思い出せないのがチョット悔しいのですが、このキット、テレビの特撮番組の撮影用ミニチュアとして使われていたのを見た覚えがあります。
確か「ウルトラマン」のどれかの回だったか「スペクトルマン」だったか昔の映画の「ギララ」だったか……あれっ？プラモデルみたいのが走ってきた！と思った記憶があります（笑）
1/25サイズの製品なので特撮用ミニチュアセットとの相性が良かったのでしょう。

この頃のちょっと大きめの戦車プラモデルはときおり特撮映画、特撮番組の小道具に使われています。
お好きな方はDVDで画面をストップモーションにして探してみるのも楽しいかも知れません。

フジミ（日本）1/100 バチスカーフ （1967年初版）

FUJIMI 1/100 Bathyscaph

バチスカーフはスイスの物理学者オーギュスト・ピカール氏によって設計開発された深海潜水艇です。
1960年、マリアナ海溝の水深36,813フィート（10,916メートル）チャレンジャー海淵の探査に成功して注目を集めました。
なお「バチスカーフ」とはこの潜水艇の固有名詞ではなく、ギリシア語の"bathys"（深い）と"skaphos"（船舶）をミックスして"bathyscaphe"と発音させる合成語で、深海探査用潜水艇そのものを指す言葉なのだそうです。

バチスカーフといえば昔は少年向けの画報や図鑑には必ず載っていたお馴染みの潜水艇で、子供たちは誰でもその単語を知っていました。

潜水艦のプラモデルは夏の水遊びの定番アイテムでしたが、たいていの子供たちは勇壮なイ号潜水艦やＵボートのプラモデル、はたまた映画『日本沈没』に登場した深海潜水艇「わだつみ」や「ケルマディック」を買って喜んでいました。
あの頃……図鑑に載っているバチスカーフもプラモが売っていればいいのになぁ！と思っていましたが、田舎の少年だった僕が知らなかっただけで、フジミがちゃあんと製品化してくれていたんですね！

至ってシンプルな構成で、これだったら当時の子供たちは誰でも作ることが出来たでしょう。
気軽に遊ぶための耐久性とスケールモデルとしての繊細さを併せ持ったキットのように思えます。

塗装などしない子供たちのために、実物のカラーリングに合わせて黄色と赤のプラ成形色で出来ていて、そのままではちょっとオモチャっぽく見えますが、実際にはかなり細かい部分まで再現されており、表面のモールドもスケール相応の雰囲気にまとめられています。
ちょっと凝ったオトナが細かく塗装すると、かなり良い仕上がりを見せるはずです。

特徴的な居住区画部分もなかなかそれらしく再現されています。
一般的な潜水艦のイメージでいえば上部がメインの居住区画のように思えますが、そこはバラストタンクとガソリンタンクになっていて、人間は下部に懸架されているこの小さな潜水球部分に乗るわけです。

完成時の姿がわかる組み立て説明書のイラスト。抜粋です。
水中モーターを取り付けての航行もできるようになっていました。

このキットの目玉。潜水ギミックの説明です。
すぅーっと水底まで潜り、アームが底に接触すると潜水球のロックが外れて本体が浮上するようになっています。
池や河で遊ぶのはチョット危なそうですが、お風呂で楽しむぶんには最高ですネ！

フジミの「海底大作戦　探検艇シリーズ」にはこのバチスカーフの他に、よみうり号、 トリエステ、 アルビン号があったそうです。いずれも1967年に発売されています。

水で遊べるプラモデルであり、教材でもあり……こういう製品は現代では姿を消し、一部にマイクロモーターを内蔵してお風呂や水槽で遊べる小型ラジコン艇が売られている程度になってしまいました。
しかし、やはり自分の手で頑張って作ったものが図鑑に載っている本物のように仕上がり、そして遊べる……これは子供にとっては本当に楽しいし、そしてその経験は大人になっても想い出として残ると思うのです。
そろそろこういうキットがまた見直されてもよい時期にきているのではないでしょうか。

MPC（アメリカ）1/25 WORLD WAR II JEEP （1972年初版）

MPCは1960年代末頃から1/25スケールで各種のジープを熱心に発売していますが、これもそのひとつです。
何種類かのコンバーチブルキットになっているのがMPCキットの特徴ですが、これは105ミリ無反動砲を搭載したタイプをメインモデルとしています。
製品名では一応第二次大戦中に使われたウィリスMBジープという設定らしいですが、考証的な面で言えば朝鮮戦争が終わった頃に試作型105ミリ無反動砲M27を搭載して運用試験されていた車体と見たほうが良さそうです。

ご覧のように逞しく強そうなシルエットは大変魅力的です。

1970年代にジープ研究の大家・大塚康生 先生がホビージャパンなどに連載していたジープの模型についての記事には何度拝見してもワクワクさせられましたが、その記事で紹介されている1/25クラスの輸入品プラモデルは、普段1/35や1/76の小さい模型を作っていた少年にはとても豪華な製品に見えて、しかも当時住んでいた田舎ではまったく見かけない品ばかりだったので、一種憧れに近い存在になっていました。
そんなMPCのジープを手に入れたのは、なんと30代になってからです（笑）
我ながらよく辛抱したものです。

まずはパッケージに印刷されているキットの仕様。
カラフルで楽しげな雰囲気です。
このあたりのパッケージングセンスにはスロットカーやアメリカン・マッスルカーのキットを数多く手がけたMPCらしさが溢れていて、ミリタリーヴィークルとは言え自動車モデルとしての側面からの楽しさを伝えようとしているように思えます。

このようなキットですから、部品はきっとオリーブグリーンのプラ成形色だろう……と思って箱を開けると、純白の部品が大量に詰め込まれていて面食らいます。

ひときわ大きいのは、バキュームフォーミング加工で作られた地面……ディオラマベースです。
タイヤの跡と足跡が綺麗にモールドされているので、草を生やしたりしてリアルに仕上げると良さそうです。

ボディは主要部分が一体成形となっており、これなら組み立て時に歪むことがありません。
核となる丈夫な大型部品に細部パーツを取り付けていく安心感があります。

エンジン、ラダーフレーム、サスペンションやデフが過不足なく再現されています。
ただしタイヤはコンバットタイヤではなく民間型ラジアルタイヤのようなものが入っています。

オプションパーツ。
無線機もオマケに入っていて、パッケージのような無反動砲搭載型、はたまた武装無しの「コマンドタイプ」として作るか、50口径機関銃装備のガンジープが選べますが、50口径の装備方法はチョット無理矢理かなぁと思える部分があります。
無反動砲用のマウントは取り付けず、50口径のガンマウントをそのまま車体に取り付けたほうがリアリティが出そうですね。


……厳密に見ていくとウィリスＭＢと戦後に生産された民間仕様CJ2Aの特徴が混在している部分もありますが、それはそれで映画の撮影に使われる劇用車……レストア車両のような楽しさがあります。

第二次大戦中に登場して広く活躍したウィリスMBジープ。

戦後、民間向けに販売されたウィリスCJ2ジープ。

現在では1/24～1/20で正確・精密なジープのキットが手に入るので、それらの部品を流用・活用して自分なりに手を加えてみるか、持ち味を生かしてそのまま作るか……いろいろな楽しみ方ができそうです。

さてMPCはWORLD WAR II JEEPの発売に先立って1968年に「Hogan's Heroes Jeep」という製品を発売しています。

第二次大戦を舞台にしたアメリカのコメディテレビドラマ『0012捕虜収容所（Hogan's Heroes・1966ビングクロスビープロダクション）』（捕虜収容所の米兵たちが地下にレストランやサウナなどをつくってドイツ将校をおちょくりつつ優雅な暮らしを送っているというヘンテコなドラマ）のキャラクター商品として発売されたジープで、現在でも時折再販されているロングセラー商品です。
WORLD WAR II JEEPは、このキットから派生した製品のようです。

こちらにも多彩なオプション部品が付属していて、第二次大戦型のウィリスＭＢ/フォードＧＰＷか、戦後の民間型CJ2Aをカスタマイズしたレジャージープを作ることが出来ます。

フロントグリルは形状、プレス加工の雰囲気も含めてなかなか感じが良いので、丹念に作り込めば戦後の軍用型M38（ウィリスMC）を再現することも出来るでしょう。
一緒に写っているアクセサリーにも注目。
1/25のハンドウェポンですが、非常に繊細な出来で好感が持てます。

民間向けウィリスCJ2を徹底的に改良して軍用仕様にしたウィリスMC （M38ジープ）。





―――― サテ、この試作型105 ミリ無反動砲を搭載したジープですが、いろいろと調べていたら、思わぬ写真を発見してしまいました。

ナント！この105ミリ無反動砲搭載型ジープ、大量に生産されたわけでもない試作車輌であるにも関わらず、なぜか初期の陸上自衛隊に貸与・配備されて、自衛隊が撮影に協力した東宝のSF特撮映画『地球防衛軍』の撮影現場に姿を現していたのです！

これには驚きました。

こうなると猛然と製作意欲が燃え上がってしまい、2013年の静岡ホビーショー・合同展示会に出品しようと製作してみました。
お目ヨゴシですが、完成した姿をご笑覧ください。

フロントグリルその他、使えそうな部品はハセガワ1/24のウィリスMBジープから流用しましたが、MPCキット特有のMBとCJ-2の特徴が混在している部分は、これはMPCの古いキットがベースなんだヨということを主張したくて、敢えてそのままにしておきました。
また、キットには附属していないガントラベリングロックを自作。
元々、完全なディスプレイキットで可動部分は一箇所も無いのですが、自作のガントラベリングロックと砲架部分に極小の金属製ヒンジを埋め込んで、無反動砲を上下可動に改造して楽しんでみました。
バキュームフォーミング成形されたディオラマベースも、少し手を加えて使ってみました。

……今までにジープのキットは様々なスケールでいっぱい作ってきましたが、ミリタリーの主流スケールである1/35も楽しいものの、1/24～1/25スケールというのはオトナの手のひらに過不足無く収まる心地よい大きさに仕上がって楽しいですね！
このスケールの軍用車輌モデルが日本でも根付くことを願っています。